تحدد هذه المواصفة القياسية الدولية أساليب أرشفة البيانات الإلكترونية؛ مما يضمن على المدى الطويل نزاهة البيانات وقابلية الوصول إليها واستخدامها وسهولة قرائتها وموثوقيتها من أجل حماية القيمة الواضحة للبيانات. وفي هذه المواصفة القياسية الدولية، تأتي عبارة "على المدى الطويل" لتشير إلى الفترة الزمنية التي تمتد لأكثر من قرن (راجع المواصفة القياسية ISO 5466). تُستخدم الصور المصغرة الأبيض والأسود المعالجة بالمواد الكيميائية السائلة في هذه المواصفة القياسية الدولية، لأن النتيجة دائمًا ما تكون سجلاً لا رجعة فيه وبسبب الجودة المشهود لها للصور المصغرة باعتبارها وسائط حفظ على المدى الطويل. تحدد أيضًا هذه المواصفة القياسية الدولية إجراءات التسجيل الموازي، بواسطة وحدة إنتاج مفردة لمخرجات COM وCOLD من البيانات نفسها. وتسري المواصفة على أنواع كثيرة ومختلفة من البيانات الإلكترونية، على سبيل المثال النصوص والبيانات التخطيطية ثنائية الأبعاد، التي يمكن تمثيلها باعتبارها صور أسود وأبيض. لا تسري المواصفة على ما يلي: - الصور المتحركة أو الاصوات، - الصور الثلاثية الأبعاد، - الصور ذات الظلال الرمادية اللون، أو الصور الملونة، - صور الأشعة السينية. لا تنطبق هذه المواصفة القياسية الدولية على الصور المصغرة التي تنشأ من العمليات الحرارية الجافة، لأنها تُقدم ضمانات غير كافية فيما يتعلق بانتفاء قدرة العودة وعمر التشغيل.