تتناول هذه المواصفة القياسية الدولية القواميس أحادية اللغة ومتعددة اللغات، سواء العامة والمتخصصة. وتحدد الهيكل العام الرسمي المستقل عن وسائل النشر، وتقدم وسائل لتقديم المدخلات في القواميس المطبوعة والإلكترونية. وتم تفسير العلاقة بين الهيكل الرسمي وعرض المدخلات التي يستخدمها الناشرون ويقرأها المستخدمون في الأمثلة الواردة في الملحقات الاسترشادية. ويتمثل الهدف من هذه المواصفة القياسية الدولية في تسهيل إنتاج البيانات المعجمية في القواميس، وكذلك دمجها ومقارنتها واستخراجها وتبادلها ونشرها واسترجاعها. واتباعًا لمنهج المبرهن المعجمي، فهذا المنهج لا يتعامل مع الأعمال الموجهة للمفاهيم على النحو المحدد في المواصفة ISO 704.